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Guia Para Clinicos en el Manejo y Reconocimiento de los Efectos de la Salud Relacionado a la Exposicion de Moho y Humedad en Interiores. Desarrollado por El Centro de Salud de la Universidad de Connecticut.
Hoteles, Complejo de Apartamentos Intentan Proteccion Preventiva Contra Moho
Moho: Principal Causa de Preocupacion Ambiental Para Constructores y Prestamistas |
Las multiples caras del moho en la historia del ser humano.
En el transcurso del tiempo los científicos han encontrado que el moho es el agente causante detrás de varios fenómenos interesantes tales como las historias de lepra en la Biblia, el juicio de la brujas de Salem, la escases de papas en Irlanda y de las maldiciones de las tumbas de las momias.
La historia documentada sobre la contaminación casera y sus efectos en la salud se pueden trazar miles de años atrás. Los capítulos de Leviticus 1 13:1-47 y 14:33-47 son unas de las referencias conocidas mas antiguas sobre los efectos nocivos en la salud y de la contaminación casera. Algunos arqueólogos creen que los individuos clasificados como leprosos fueron actualmente personas con infecciones micóticas. La Biblia habla del aislamiento y la purificación de las personas con enfermedades dermatológicas y de la limpieza del moho. En los tiempos Bíblicos, los sacerdotes actuaban de una forma similar a los inspectores de hogares de hoy en día. Si se encontraba la presencia de moho en las hogares, el sacerdote ordenaba a remover las piedras contaminadas, a limpiar las paredes interiores, a reemplazar las piedras viejas por nuevas y a re-enyesar las paredes. La casa después debía ser monitoriada para ver si el moho volvía a crecer. La remediación de la contaminación de moho de ese entonces no era muy distinto al de hoy en día.
La intoxicación alimenticia causada por el moho, llamada ergotismo, pudo ser responsable por el enjuiciamiento de Las Brujas de Salem en 1692. Ergot, un químico que produce efectos similares al LSD, es producido por el hongo Claviceps purpurea, que se cree que contamino las cosechas de centeno de Salem, Massachusetts. Quizas este hongo tambien haya sido responsible del desarrollo de halucinaciones, ataques epilepticos, problemas mentales, abortos e incluso muerte en niños y todos estos pudieron haber sido confundidos con practices de brujería e influencias satánicas. Las cosechas contaminadas por moho causantes de epidemias e histeria masiva se pueden registrar desde el siglo 14.
En 1845, la población de Irlanda era de 8 millones de personas de las cuales 4 millones eran dependientes de la papa como fuente de alimento. Un período de lluvia que duro desde Mayo de 1845 a Marzo de 1846 produjo las condiciones perfectas para la reproducción del hongo Phyophthora infestans. Este hongo crecío en las hojas de las plantas de papa causando que campos enteros se pudrieran en pocas semanas. Los granjeros fueron forzados a usar las semillas no infectadas como comida y por lo tanto no pudieron sembrar una nueva cosecha al siguiente año. El hambre se propago rápidamente por Irlanda y tres millones y medio de personas murieron de hambre o enfermedad y algunos fueron forzados a abandonar el paíis.
Las tumbas del antiguo Egipto son famosas por sus “maldiciones” que llaman a la muerte y a la destrucción de quienes entran en ellas. Muchos de los exploradores que sufrieron de estas supuestas “maldiciones” experimentaron síntomas similares a esos causados por la exposición a Aspergillus, un moho que se ha encontrado en varias tumbas Egipcias. Los Egipcios a menudo enterraban comida, joyas y otros tesoros junto con sus seres queridos para que los utilizaran en la vida después de la muerte. Esta comida pudo haber proporcionado la fuente de nutrientes perfecta para el crecimiento de Aspergillus y otros mohos.
El caso mas notorio de la maldición de las momias ocurrió cuando abrieron la tumba del rey Casimir’s en Polonia en Abril 13, 1973. Después de unos días de abrir la tumba, 4 de los 12 investigadores presentes murieron. Poco después seis más murieron. Uno de los dos sobrevientes era un microbiólogo que sufrió de problemas de equilbrio por 5 años e hizo examinaciones microbiológicas de las tumba para determinar si habia alguna correlación entre su enfermedad y cualquier cosa encontrada en la tumba. El encontro rastros de 3 especies diferentes de hongos en artefactos que fueron removidos de la tumba: Aspergillus flavus, Penicillium rubrum, y Penicillium rugulosum. Estos hongos producen las aflatoxinas B1 y B2 y se especula que causaron la muerte de los diez investigadores.
También se especula que estos hongos fueron responsables por la muerte del Señor Carnarvon, quien murió meses después de explorar la tumba del Rey Tut en 1922. Cuando la momia del Rey Tut fue examinada en 1976, se encontraron mas de 370 colonias micóticas que contenían 89 especies micóticas (incluyendo Aspergillus) creciendo en la momia. Durante un análisis de 40 momias en 1999, un microbiólogo Aleman descubrió que cada una de las momias contenía varias esporas potencialmente peligrosas. Debido a esto, los científicos ahora toman precauciones adicionales tales como usar equipo de protección personal al manipular las momias y explorar nuevas tumbas.
La cobertura periodística reciente nos hace creer que el moho es un problema nuevo, pero estos ejemplos muestran que el moho ha jugado una rol importante en el curso de la historia del ser humano.
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